環境保護的基礎是嚴格的組織管理和先進的技術裝備，而先進的技術裝備要依靠環保產業來提供。為了深人了解環保設備及其設計和應用的一系列問題，必須了解環保設備的概念。

    所謂設備，是由工業和建筑安裝部門制造和建造出來的，能夠在社會生產和生活中發揮物質手段的物質資料。按照這一定義，設備不僅包括各種機械產品和建筑物，還包括檢測控制儀器儀表和各種線路等。環保設備是指用于控制環境污染、改善環境質量而由生產單位或建筑安裝單位制造和建造出來的機械產品、構筑物及其系統。也有人認為，環保設備是指治理環境污染的機械加工產品，如除塵器、單體水處理設備、噪聲控制器等。這種認識是不全面的。環保設備還應包括輸送含污染物流體物質的動力設備，如水泵、風機、輸送機等;同時包括保證污染防治設施正常運行的檢測控制儀表儀器，如監測儀器、壓力表、流量檢測裝置等。

    實踐證明，搞好環境保護，除了制定法規、強化管理外，解決環境問題最終要靠先進的技術和優良的裝備。由于目前我國的環保產業尚未健全，在一定程度上環保產業基本上等同于環保設備設計與制造產業。